智能灌溉技术：节水的最佳帮手

据美国自来水协会统计，通过安装智能灌溉系统，美国人每年能够节省大约8520亿升水，这些水每年都因过度浇溉而被浪费，而智能灌溉系统可以帮助人们为植物提供合适数量的水。 　　水管理公司HydroPoint的首席可持续发展长官克里斯・希班雅引用美国自来水协会的数据称，私有屋主和公司过度浇灌了他们的植物和草坪，浪费的水达30%到300%。 　　希班雅说：“浪费都是因为愚蠢的技术。美国现有4500万个浇灌系统，这些系统都由简单的定时器控制。这些定时器很守时，但在灌溉土地方面做得一塌糊涂。” 　　每年，浇灌城市景观消耗了58%的城市用水，浪费的水产生了54.4万吨温室气体。 　　而据《纽约时报》披露，美国5月份公布的一份名为《水的河网碳足迹》的报告称：“每年，美国与水相关的能源消耗至少为5.21亿兆瓦时，占全国总电力消耗的13%。水的运输、处理和加热过程中产生的碳至少达2.9亿吨。” 　　智能灌溉系统通过程序设定可以最有效地利用水，所用程序建立在一些参数的基础上，这些参数包括植物和土壤类别、光照程度，同时也监测下雨后的土壤湿度。 　　有研究发现，智能灌溉系统与传统的由定时器控制的灌溉系统相比，可以节约16%到30%的水量，而其成本一样。 　　希班雅称，智能灌溉系统不像太阳能、光能或其他系统那样需要大笔经费投入改造基础设施。他补充说，该公司的客户已经通过节水节省了7500万美元。 　　美国雨鸟喷灌设备的詹尼弗莱利・切特温德说，他们公司的某个客户使用该系统将每年的用水量从157万升减少到81万升。 　　加州保险协会宣称，过度浇水也会污染和破坏建筑物，在2005年，仅这一项就吸引了3.75亿美元的保险。 　　气候变化也影响降水量，美国西部各州正在经历有史以来最为干燥的年份。 　　今年，人口最多的加州正在经历第三个干旱年份，立法者甚至劝告居民缩短淋浴时间；减少给草坪浇水的频率，以此将水消耗减少五分之一。 　　新的加州法律规定，从2012年开始，建筑开发商要为新的建筑物制造智能灌溉控制设备。 　　《纽约时报》还报道说，美国加州太平洋研究所出版的《加州农业的未来》一文也提议，政府应该提供补贴，来鼓励家庭安装智能灌溉系统，以提高水资源的使用效率。 　　关注灌溉节水的不止美国。 　　英国《独立报》报道称，由英国节能信托基金和英国环境署共同进行的一项研究发表报告警告说，因为更多的新房屋变得越来越节能，热水使用可能超过加热水成为碳排放的主要原因。 　　该报告称：“英国每年6%的碳排放同水的使用有关。其中90%的碳排放来自于家庭中热水的使用。” 　　英国环境、食品和农村事务专责委员会提交给英国水务监管机构（Ofwat）的一份报告指出，水缺乏将成为英国南部和东部一个日益严峻的问题，希望英国水务监管机构能够改进使用水的效率。